El veterano y polémico artillero brasileño Edmundo ´Animal´ Alves anunció el jueves que anticipaba su retiro y el fin de su contrato con el Vasco da Gama de Rio de Janeiro, tras un nuevo fracaso en el equipo derivado de otro penal errado en instancias decisivas.

Edmundo (37 años) hizo el anuncio a medios deportivos antes de una reunión con el presidente del club carioca, Eurico Miranda, visiblemente afectado por la eliminación del Vasco en las semifinales de la Copa de Brasil este miércoles ante el Sport de Recife, gracias a un decisivo penal fallado por él.

"No aguanto más esta emoción...Voy a anticipar mi retiro (previsto para el año próximo)", dijo desanimado ante periodistas el ariete, que defendió a la selección de Brasil en 42 ocasiones y con la que ganó la Copa América de Bolivia-1997 y fue vicecampeón mundial en Francia-1998.

Vasco ganó 2-0 el partido de vuelta --había perdido por igual marcador una semana antes-- ante el Sport y Edmundo fue héroe y villano, pues marcó en los descuentos el segundo gol que posibilitó la definición por penales pero erró el último tiro desde los doce pasos, que significó la clasificación a la final del equipo de la capital de Pernambuco con marcador de 5-4.

Esta tarde el futbolista se presentó luciendo su cabeza totalmente rapada, según él, como castigo por el penal errado.

Meses atrás, Edmundo había marrado otro decisivo penal ante el Flamengo en las semifinales de la Copa Guanabara --primer turno del torneo carioca-- y su equipo perdió 2-1. En el 2000 había desperdiciado otro penal que impidió al Vasco alzarse ante el paulista Corinthians con el primer Mundial de Clubes de la FIFA, en Rio de Janeiro.

De su lado, Eurico Miranda adelantó que el jugador deberá seguir hasta enero de 2009 en el club, donde inició su carrera profesional en 1992. "No acepté y punto", dijo a la prensa.

Edmundo defendió entre otros clubes a los brasileños Palmeiras, Corinthians, Santos, Flamengo y el Fluminense y a los italianos Fiorentina y Nápoles.