François Sterchele, delantero del Club Brugge KV y de la selección belga, falleció en un accidente de coche en las primeras horas de la madrugada del jueves después de que su vehículo se estrellara contra un árbol.

El jugador de 26 años murió tras salirse su coche de la calzada e impactar contra un árbol en la localidad de Vrasene, cerca de Bredene, tras visitar a unos amigos en Amberes. Sterchele estaba finalizando su primera temporada en el Brujas tras ser fichado desde el KFC Germinal Beerschot Antwerpen en verano, y había conseguido 11 goles en liga, el último de ellos fue el gol de la victoria en le derbi del 13 de abril ante el Cercle Brugge KSV.

Nacido en Lieja, empezó su carrera en el RFC Union La Calamine de cuarta división en 2003/04, y después fichó por el Oud-Heverlee Leuven de tercera división, al que ayudó a subir a segunda con una memorable campaña en la que tuvo un promedio de más de un gol por partido. Jacky Mathijsen, actualmente entrenador del Brujas, le contrató para el R. Charleroi SC, ya de primera división, en 2005/06. Sterchele marcó nueve goles para el Charleroi en aquella temporada, pero su fichaje por el Germinal Beerschot hizo mejorar su marca goleadora consiguiendo 21 goles en 2006/07, lo que le proclamó máximo goleador de Bélgica.

Debutó con la selección belga absoluta el 24 de marzo en 2007 en un partido de clasificación para la UEFA EURO 2008™ contra Portugal y luego volvió al equipo nacional en tres ocasiones más. François siempre llegaba al club por las mañanas con una sonrisa. Echaremos de menos esa alegría. Tenía un gran corazón. Era una persona magnífica y siempre estaba dispuesto a ayudar a todo el mundo. En todos los sitios en los que estuvo disfrutó. Tuvo éxito en todos. Es una gran pérdida", declaró el secretario general del Charleroi, Pierre-Yves Hendrickx.